تعود بداية الطيران المدني في المملكة إلى عام 1354هـ الموافق 1934م عندما قامت إحدى شركات البترول والتي أصبحت فيما بعد جزءاً من شركة أرامكو بتشييد مهبط صحراوي بالقرب من مدينة الجبيل. وكان حصول المملكة على أول طائرة مدنية في عام 1364هـ الموافق 1945م وكانت من طراز دي سي 3 داكوتا وأضيفت إليها فيما بعد طائرتان من نفس الطراز وصدر أول نظام للطيران المدني في المملكة عام 1372هـ الموافق 1953م وكانت إدارة الطيران المدني عندما انفصالها عن سلاح الطيران الملكي السعودي تضم الخطوط الجوية العربية السعودية والأرصاد الجوية إلى أن تم فصل الخطوط السعودية عن الطيران المدني في عام 1379هـ الموافق 1960م والتي تحولت في عام 1383هـ الموافق 1963م إلى مؤسسة عامة مستقلة، وفي عام 1386هـ الموافق 1966م تم فصل الأرصاد الجوية عن مصلحة الطيران المدني وأصبحت ميزانيتها مستقلة، وفي عام 1397هـ الموافق 1977م تم تعديل مسمى مصلحة الطيران المدني إلى رئاسة الطيران المدني، وفي عام 1426هـ الموافق 2005م، تم تعديل مسمى رئاسة الطيران المدني إلى الهيئة العامة للطيران المدني، وفي عام 1432هـ الموافق 2011م تم فصل هيئة الطيران المدني عن وزارة الدفاع لتصبح هيئة مستقلة ولها ميزانيتها الخاصة بها.ولقد حققت المملكة خلال هذه السنوات نمواً قياسياً وقفزات نوعية في مجال وصناعة الطيران المدني شملت تطورات هائلة في نقل المسافرين والشحن الجوي وبناء المطارات وتجهيزاتها والملاحة والمراقبة الجوية.​

   The Emergence of the General Authority of Civil Aviation The debut of the civil aviation in the Kingdom goes back to the year 1354 A.H. corresponding to 1934 A.D. when one of the petrol companies that has later become part of ARAMCO Services Company has established a desert runway next to Jubail city. The Kingdom owned its first civil aircraft in the year 1364 A.H. corresponding to 1945 A.D. of the model (DC-3 Dakota) to which two other aircrafts of the same model were added at a later stage. The first civil aviation rule in the Kingdom was issued in the year 1372 A.H. corresponding to 1953 A.H. Upon its separation from the Saudi Royal Air Force, the Presidency of Civil Aviation used to have under its wing the Saudi Arabian Airlines & the Meteorology Department, until the Saudi Arabian Airlines was separated from the Presidency of Civil Aviation in the year 1379 A.H. corresponding to 1960 A.D., and that was transformed in the year 1383 A.H. corresponding to 1963 A.D. to an independent public institution. In the year 1386 A.H. corresponding to 1966 A.D., the Meteorology Department was separated from the Presidency of Civil Aviation and its budget has become independent. In the year 1397 A.H. corresponding to 1977 A.D., the name of the Presidency of Civil Aviation has been amended into the General Authority of Civil Aviation. During these years, the Kingdom has achieved unprecedented growth and quality leaps in the civil aviation domain and industry that covered major developments in passengers' transportation, air cargo, airports construction and equipments, air navigation and control.